Un caballero y tres damas

El pasado sábado nos dejaba a sus 81 años Peter O’Toole, uno de los más grandes actores de la gran pantalla y de los escenarios teatrales.

Nacido el 2 de agosto de 1932 en Connemara, County Galway (Irlanda), Peter Seamus O’Toole abandonaba tempranamente los estudios para trabajar brevemente como aprendiz en “The Yorkshire Evening Post” antes de descubrir a los 17 años su verdadera vocación como actor.

Tras asistir a la Royal Academy of Dramatic Arts, donde tuvo como compañeros a Alan Bates, Albert Finney y Richard Harris, O’Toole actuaba en escenarios teatrales como el Bristol Old Vic o el londinense Royal Court Theatre.

Y en 1956 debutaba como actor de la pequeña pantalla, en el papel de un soldado, en la serie televisiva “The Scarlet Pimpernel”.

Tras aparecer en otros dos telefilmes, Peter interpretaba  su primer papel cinematográfico en 1960 en “Kidnapped”, una producción de Walt Disney…

… a la que seguirían “Los dientes del diablo”, dirigida por Nicholas Ray y basada en la novela El país de las sombras largas del escritor suizo Hans Ruesch, una maravillosa historia en la que O’Toole compartía cartel con un extraordinario Anthony Quinn…

… y “El robo al banco de Inglaterra”, esta vez bajo la dirección de John Guillermin y sobre una novela de John Brophy.

En 1962 le llegaba a Peter O’Toole la oportunidad de protagonizar una película que habían anteriormente rechazado Marlon Brando y Albert Finney.

Nos referimos, claro está, a “Lawrence de Arabia”, sin duda alguna el personaje más característico en la carrera de O’Toole. Para dar vida a T. E. Lawrence, Peter se implicaría hasta el punto de vivir durante algún tiempo como un beduino en los desiertos de Jordania y Marruecos.

Un extraordinario David Lean dirigía magistralmente en esta historia a un Peter O’Toole soberbio, sublime en su papel.

Dos años después, O’Toole volvía a maravillarnos con su interpretación de Enrique II en “Becket”, esta vez dirigido por Peter Glenville y esta vez acompañado en el reparto por un también sensacional Richard Burton.

En 1965 nos regalaba otro de sus más clásicos personajes en “Lord Jim”, bonita historia dirigida por Richard Brooks y basada en la novela homónima del escritor polaco Joseph Conrad.

Después llegarían para Peter otros títulos como “¿Qué tal, Pussycat?”, “Cómo robar un millón y…” o “La Biblia”.

Y en 1967 daba vida al General Tanz en la magnífica “La noche de los generales”, basada en la novela de Hans Hellmut Kirst bajo la dirección de Anatole Litvak.

Tras intervenir en “Casino Royale”, junto a Peter Sellers, Ursula Andress, David Niven, Orson Welles, Woody Allen y un larguísimo etcétera…

… O’Toole volvía a encarnar a Enrique II en “El león en invierno”, dirigido esta vez por Anthony Harvey y muy bien acompañado en el reparto por Katharine Hepburn, Anthony Hopkins y John Castle.

Y en 1969, bajo las órdenes de Herbert Ross, Peter nos regalaba su personaje más entrañable, Arthur Chipping, en “Adiós, Mr. Chips”, preciosa historia basada en la novela homónima del británico James Hilton.

Llegarían después “No todo amor es hermoso”, “La guerra de Murphy”, “Bajo el bosque lácteo”, “La clase dirigente”….

… y “El hombre de La Mancha”, versión cinematográfica de la obra musical de Dale Wasserman en la que O’Toole se nos presentaba como Don Quijote y Miguel de Cervantes.

“Rosebud”, “Yo, Viernes”, “Foxtrot”, “Asalto al poder”…

… y en 1979 llegaban “Amanecer Zulú”, bajo la dirección de Douglas Hickox y compartiendo cartel con Burt Lancaster, Simon Ward, Denholm Elliott, Bob Hoskins y Nigel Davenport entre otros muchos…

… y “Calígula” donde, dirigido por Tinto Brass y a través de un guión escrito por Gore Vidal, O’Toole daba vida a Tiberio.

A la carrera cinematográfica de Peter O’Toole se unían después otros títulos como “Profesión: el especialista”, “Mi año favorito”, “Supergirl”, “Creator” o “Club Paraíso”…

… y en 1987 era elegido por Bernardo Bertolucci para interpretar a Reginald “R.J.” Johnston en “El último emperador”, una espectacular historia escrita por Mark People y el propio Bertolucci que se basaba en la autobiografía del Emperador Pu Yi.

Peter fue también Plunkett en “El hotel de los fantasmas”, el Emperador de Lilliput en “Los viajes de Gulliver”, Sir Arthur Conan Doyle en “Cuento de hadas”, Flyte en “Phantoms”, Williamson en “Molokai: The story of Father Damien”…

… y, en 2004 y dirigido por Wolfgang Petersen, el rey Príamo en “Troya”.

El Duque de Rudling en “Lassie”, Maurice en “Venus”, el rey de Stormhold en “Stardust” o el Padre Chistopher en “Cristiada” han sido algunos de sus más recientes papeles cinematográficos…

“El cine me ha proporcionado todo el apoyo emocional posible por parte del público. También me ha permitido conocer gente maravillosa y compañeros de profesión inolvidables”

… y aún nos deja una última interpretación, su Cayo Cornelio Galo en “Katherine of Alexandria”, que será estrenada en 2014.

Peter O’Toole fue candidato al Oscar, en nada menos que ocho ocasiones, por “Lawrence de Arabia”, “Becket”, “El león en invierno”, “Adiós, Mr. Chips”, “La clase dirigente”, “Profesión: el especialista”, “Mi año favorito” y, ya en 2007,  por “Venus”.

En 2003 se le otorgaba el Oscar Honorífico, distinción ésta que se resistía a aceptar por considerar que aún no había terminado su carrera interpretativa.

También en la pequeña pantalla pudimos disfrutar del buen hacer de Peter O’Toole a través de personajes de telefilmes como su Anton Bosnyak en “Svengali”, su Henry Higgins en “Pygmalion”…

…su Lama  en “Kim”, su John Sidney Howard en “La pequeña evasión”, su Obispo Cauchon en “Juana de Arco”, su César Augusto en “Augustus, el primer emperador”…

… o de series como su Jim Larkin en “Strumpet City”, su General Cornelio Flavio Silva en “Masada”, su viejo Casanova en “Casanova”, su Papa Pablo III en “Los Tudor”…

Pudimos disfrutar además de su maravillosa voz en el mundo de la animación a través de…

Sherlock Holmes en el telefilm “Sherlock Holmes and the Baskerville Curse”…

… Pantaloon en “El Príncipe Cascanueces”…

…y Anton Ego en “Ratatouille”.

Y entre las obras teatrales que representó en los escenarios a lo largo de su extensa y fructífera carrera…

“Hamlet”, bajo la dirección del mismísimo Laurence Olivier, “Macbeth” y “El mercader de Venecia”, tres grandes obras de William Shakespeare; “Major Barbara” y “Pygmalion”, ambas de George Bernard Shaw; “Esperando a Godot”, de Samuel Beckett; “Baal” de Bertolt Brecht…

Un gran actor de los escenarios, un gran actor de la pequeña y gran pantalla… Un actor de voz maravillosa y enorme personalidad.

También durante la pasada semana nos dejaban tres damas del cine clásico: Eleanor Parker, Audrey Totter y Joan Fontaine.

Eleanor Jean Parker se nos iba el 9 de diciembre a sus 91 años de edad. Nacida en Cedarville, Ohio, el 26 de junio de 1922, debutaba en la gran pantalla en 1941 y a las órdenes de Raoul Walsh en “Murieron con las botas puestas". Más adelante compartía cartel con John Garfield y Paul Henreid en el drama “Entre dos mundos”.

Nos maravilló a través de su Marie Allen en “Sin remisión” y también la vimos junto a Kirk Douglas en “Brigada 21”. Fue también Lenore en “Scaramouche” y compartió cartel con William Holden y John Forsythe en “Fort Bravo”.

Nos fue presentada como Joanna en “Cuando ruge la marabunta”, esta vez junto a Charlton Heston, y fue también Mary Stuart en “La novia salvaje”.

Nos volvió a maravillar a través de Zosch Machine en “El hombre del brazo de oro”, bajo la dirección de Otto Preminger. Y fue después Sabina en “Un rey para cuatro reinas”, Eloise en “Millonario de ilusiones” y Hanna en “Con él llegó el escándalo”.

Y, por supuesto, la elegantísima Baronesa Schraeder en “Sonrisas y lágrimas”.

Audrey Mary Totter nos decía adiós el 12 de diciembre a sus 94 años de edad. Nacida en Joliet, Illinois, el 20 de diciembre de 1918, debutaba en la gran pantalla en 1945 y a las órdenes de Edward L. Cahn en “Main street after dark”. Más adelante aparecía en “The hidden eye” y en “The sailor takes a wife”, como Ethel en “Aventura”…

… y como Madge en “El cartero siempre llama dos veces”, bajo la dirección de Tay Garnett y compartiendo cartel con Lana Turner y John Garfield.

Fue también Elaine en “La dama del lago”, junto a Robert Montgomery, y Althea en “The unsuspected”…

… Ann en “Muro de tinieblas” y Alma en “Sed de dominio”, de nuevo junto a Robert Montgomery.

Apareció más adelante en “Tensión”, “No estoy sola” y “Destino: Budapest”, junto a Dana Andrews y George Sanders.

Y fue Peg en “El hombre en las tinieblas”, Joyce en “El regreso del gángster” y Marilyn en “Harlow”.

Joan de Beauvoir de Havilland nos dejaba el 15 de diciembre a sus 96 años de edad. Nacida en Tokyo, Japón, el 22 de octubre de 1917, debutaba en la gran pantalla en 1935 y a las órdenes de George Cukor en “No más mujeres”. Más adelante, aparecía en “Olivia” y “Señorita en desgracia”, como Emmy en “Gunga Din”…

… y como Peggy en “Mujeres”, de nuevo bajo la maestra dirección de George Cukor y compartiendo cartel con Norma Shearer, Joan Crawford, Rosalind Russell, Paulette Goddard, Virginia Weidler…

Fue una perfecta señora De Winter en “Rebeca”…

… Lina en “Sospecha”, ambas firmadas por Alfred Hitchcock...

…Jane Eyre en “Alma rebelde”, esta vez bajo las órdenes de Robert Stevenson…

… y nos regaló una maravillosa creación de Lisa, su personaje en “Carta de una desconocida”, dirigida por Max Ophüls y junto a un elegantísimo Louis Jourdan.

Apareció más adelante en “El vals del emperador” y “Nacida para el mal”…

… y fue también Rowena en “Ivanhoe”, Kendall en “Dos pasiones y un amor”, Susan en “Más allá de la duda” y Anne en “Mujeres culpables”.

Gracias, caballero O’Toole, dama Parker, dama Totter, dama Fontaine…

Vaya un año que llevamos en lo referente a la gran pantalla y a los escenarios teatrales. A ver, Clementine, si consigues cerrarlo con una sonrisa. O dos.