Cabaret

Berlín, 1931. El escritor británico Brian Roberts llega a la ciudad con el fin de perfeccionar su alemán. En la pensión en la que se aloja conoce a Sally Bowles, una de las artistas del cabaret Kit Kat Club...

“Yo soy su anfitrión. Dejen sus problemas en la puerta. ¿Cómo? ¿Que la vida es complicada? Olvídenlo, aquí dentro la vida es hermosa, las chicas son hermosas, hasta la orquesta es hermosa...”

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El 13 de Febrero de 1972, hace hoy ya 40 años, se estrenaba en Estados Unidos “Cabaret”, uno de los más grandes musicales de toda la historia del cine

Producida por Cy Feuer para ABC Pictures Corporation, “Cabaret” contaba con un más que ejemplar guión firmado por Jay Allen, artífice antes de esta película de títulos como “Marnie, la ladrona” o “Los mejores años de miss Brodie”, que ese mismo año de “Cabaret” firmaría también el guión de “Viajes con mi tía” y, tres años más tarde, el de “Funny Lady”.

Allen basaba su guión de “Cabaret” en diversas historias del escritor británico Christopher Isherwood, entre otras las contadas en su libro “Adiós a Berlín” (1939), un conjunto de relatos con personajes compartidos entre los que se encontraban Sally Bowles y Brian Roberts.

El guión de la película también bebía de “I’m a camera”, adaptación teatral de los textos de Isherwood que llevó a cabo en 1952 el comediógrafo John van Drutten, y de “Cabaret”, la posterior adaptación musical de esta obra en los escenarios, estrenada en 1966, con texto de Joe Masteroff y canciones firmadas por John Kander y Fred Ebb.

Kander y Ebb serían también los responsables de la música de la película, una de las más extraordinarias bandas sonoras de la historia del cine.

“Cuando planteamos ‘Cabaret’ para el cine decidimos fundir lo mejor de la versión teatral con lo mejor del original literario, intentando volver a los orígenes de una historia siempre bien adaptada, pero que había ido degenerando de versión en versión”

(Cy Feuer)

Feuer ofreció el proyecto cinematográfico a unos diez veteranos directores de cine, entre otros Billy Wilder y Gene Kelly, antes de dirigirse finalmente a un buen amigo suyo y colaborador en anteriores montajes musicales… Bob Fosse.

Fosse era ya bien conocido en la gran pantalla como un excepcional bailarín y un no menos extraordinario coreógrafo por títulos tan clásicos del musical americano como “Bésame, Kate”, “Tres chicas con suerte” o “Mi hermana Elena”.

Y había ya debutado también en la dirección cinematográfica, tres años antes de “Cabaret”, con “Noches en la ciudad” y una magnífica Shirley McLaine como encantadora protagonista. Siete años después de “Cabaret”, Bob dirigiría otra musical obra maestra llamada “All that jazz”. Muy grande Fosse, muy grande.

Mein herr

“Así soy yo, corazón. Sitios raros y amores raros.

Soy una persona peculiar y extraordinaria”

Hija de dos grandes del cine, el director Vincente Minnelli y la actriz Judy Garland, Liza Minnelli no se quedaba precisamente atrás demostrando sus grandes aptitudes para el mundo del espectáculo. Liza daba vida en esta película a una maravillosa Sally Bowles, personaje para el que la propia actriz ideó el peinado y el maquillaje ayudada, eso sí, por su afamado padre.

En los relatos de Christopher Isherwood, el personaje de Sally Bowles estaba basado en una amiga real del escritor llamada Jean Ross. Isherwood señalaba que había disfrutado con “Cabaret”, pero que siempre había pensado que Liza Minnelli tenía mucho más talento que su personaje. La Sally del relato de Isherwood era una cantante aficionada que vivía bajo la ilusión de su calidad como estrella, clara antítesis de la hija de Garland y Minnelli según el escritor británico.

Liza debutó muy brevemente en la gran pantalla, con tan sólo tres años de edad y junto a su madre, en “In the good old summertime” (1949). Su siguiente título cinematográfico no le llegaría hasta 1967, participando tan sólo en otros dos más antes de “Cabaret”, su gran descubrimiento como extraordinaria actriz y excepcional artista.

Tras “Cabaret” vinieron otros papeles para Liza, como su Nina en la película de mismo nombre o su Francine de “New York, New York”. Pero para nosotros, y para la historia del cine, Liza Minnelli será siempre la encantadora Sally Bowles.

“No hay nada espectacular que contar. En fin, desde que salí de Cambridge...”

El actor británico Michael York fue escogido para interpretar a Brian Roberts, el protagonista, pero esta elección no fue en absoluto casual. Michael guardaba un enorme parecido físico con el escritor Christopher Isherwood, cuya personalidad se escondía detrás del personaje de Brian en su libro “Adiós a Berlín”.

A las órdenes de Joseph Losey y con Dirk Bogarde como compañero de reparto, Michael York había debutado en la gran pantalla en 1967 en “Accidente”. También había aparecido ya en otros clásicos del cine como “La mujer indomable”, “Romeo y Julieta”, “Justine” o “Zeppelin” antes de conseguir un gran éxito con su protagonista en “Cabaret”, papel al que York le supo transmitir todo su encanto personal.

Two ladies

Actor todo terreno que pisó los escenarios teatrales por vez primera a sus diez años de edad, Joel Grey realizó en “Cabaret” una impecable interpretación como el maestro de ceremonias del cabaret, personaje para el que Grey se esmeró en conseguir una imitación perfecta del acento alemán.

Grey, entonces más conocido por el espectador americano por sus múltiples apariciones en series televisivas como “Maverick”, “Bronco” o “Ironside”, había debutado en la gran pantalla en 1952 con “About face” y tan sólo haría un título cinematográfico más, “Cuando llegue Septiembre” (1961), antes de su gran descubrimiento en “Cabaret”. Él fue el único actor del musical de Broadway que fue también escogido para la película. Y es que nunca hubo, ni habrá, un maestro de ceremonias como Joel Grey.

If you could see her

Completaban el reparto principal un magnífico Helmut Griem y los no menos correctos Marisa Berenson y Fritz Wepper.

La historia que se nos cuenta en la película no es exactamente igual a la que contaba la obra teatral donde, para empezar, los personajes protagonistas eran una cantante inglesa y un escritor estadounidense, nacionalidades inversas en la versión cinematográfica.

También fueron añadidos en la película (no aparecían en la obra teatral) los personajes interpretados por Marisa Berenson y Fritz Wepper y sustituídas algunas escenas de la obra teatral ubicadas en  la pensión por otras en la película ubicadas en el cabaret, evidentemente más espectaculares cinematográficamente hablando.

Y algunas canciones de la obra original fueron cambiadas de contexto o simplemente sustituídas por otras en la versión fílmica, siempre con la intención de servir de perfecto complemento a la línea argumental de la historia.

Money, money

Temas como “Don’t tell mama” o “Heiraten” fueron sustituídos por otros nuevos como “Money, money” o “Mein herr”.

Maybe this time

O “Maybe this time”, canción que Liza ya había grabado ocho años atrás en “Liza! Liza!”, su primer álbum musical.

Tomorrow belongs to me

"Tomorrow belongs to me”, escrita por Kander y Ebb al más fiel estilo de una tradicional canción alemana, fue la única filmada en exteriores y con un tratamento visual muy diferente al resto.

“Cabaret” se rodó íntegramente en Alemania, en los estudios Bavaria de Munich, asignando para los papeles extra del reparto a glorias olvidadas del teatro y cine alemanes de los años treinta y cuarenta.

Las localizaciones del rodaje se movieron entre las calles de Munich, la estación de ferrocarril de Lübeck, las tierras del duque de Oldenburg, el castillo de Charlottenburg e incluso algunos de los auténticos lugares del Berlín Oeste visitados por el propio Christopher Isherwood.

Bob Fosse supervisó todos y cada uno de los detalles del film, por supuesto fue también el coreógrafo de los números musicales, consiguiendo un equilibrio tan absoluto en la película que llegó a ser definida como “una obra de autor”. “Cabaret” fue un gran éxito de crítica y público. Para Bob Fosse, su gran prueba de fuego.

“Con ‘Cabaret’ he intentado darle al musical un carácter mucho más profundo. El clima prenazi en que está envuelto ‘Cabaret’, cargado de funestos presagios, con una alegría premonitoria de siniestros eventos, me ha parecido lo más idóneo para un nuevo musical, un musical renovado”

(Bob Fosse)

Entre otros muchos premios y nominaciones, “Cabaret” obtuvo 7 británicos Premios Bafta: película, director, actriz (Liza Minnelli), dirección artística, fotografía, sonido y un premio especial al actor Joel Grey por su excepcional interpretación como maestro de ceremonias. También fue nominada en estos galardones al diseño de vestuario, montaje, guión y actriz secundaria (Marisa Berenson).

Liza Minnelli y Bob Fosse obtuvieron un David di Donatello como mejor actriz y director extranjeros, respectivamente. Y en los Globos de Oro, “Cabaret” fue premiada en las categorías de mejor película, actriz (Liza Minnelli) y actor secundario (Joel Grey), siendo también nominadas dos de sus canciones: “Mein herr” y “Money, money”, Bob Fosse como director y Marisa Berenson como actriz secundaria.

Cabaret

“Cabaret” se llevó, además, 8 Premios Oscar en las categorías de mejor director (Bob Fosse), actriz (Liza Minnelli), actor secundario (Joel Grey), banda sonora, fotografía, montaje, dirección artística y sonido, siendo también nominada en las de guión adaptado y película.

“Life is a cabaret, old chum, it´s only a cabaret, old chum...

And I love a cabaret”

(Sally Bowles)