Ke "Tapón" Huy Quan

En 1984, George Lucas y Steven Spielberg estrenaban con gran reconocimiento mundial “Indiana Jones y el templo maldito” (Indiana Jones and the temple of doom), segunda entrega de la que se convertiría con el tiempo en una de las más exitosas sagas del séptimo arte.

Para esta nueva aventura el famoso arqueólogo contaba desde un principio con su inseparable amigo Tapón (Short Round en el original), un pequeño Indiana Jones que jugaba una especial relevancia en esta historia.

Al casting que se llevó a cabo para elegir al actor asiático que iba a interpretar a Tapón acudieron dos hermanos. Uno de ellos sólo iba como acompañante pero pasó toda la prueba aconsejando a su hermano sobre lo que debía o no hacer, consiguiendo así captar la atención de los directores de casting y siendo finalmente elegido para este papel.  Este niño, claro está, era Ke Huy Quan.

Nacido el 20 de Agosto de 1971 en Saigon (Vietnam), Ke Huy-Quan emigró con su familia a los Estados Unidos. Cuando fue escogido para dar vida al niño de “Indiana Jones y el templo maldito”, Ke contaba doce años de edad y no tenía experiencia alguna en el campo de la interpretación.

“Yo había oído hablar de Han Solo antes, pero no sabía que su nombre auténtico era Harrison Ford. Es un persona muy agradable, un hombre generoso y un actor muy noble”

Durante el rodaje, el pequeño actor desarrolló una estrecha relación de trabajo con Harrison Ford, quien le enseñó incluso a manejar el látigo. Para su personaje en la película, el niño se preparó en Tae Kwon Do con Philip Tan, antiguo gimnasta nacido en Singapur que llegó a convertirse en campeón en este arte.

Por su extraordinaria interpretación de Tapón, Ke Huy Quan fue premiado en los Young Artist Award y nominado al Saturn Award por la Academy of Science Fiction, Fantasy & Horror Films.

“Sabía que alguien había hecho E.T. pero no quién”

Un año después de “Indiana Jones y el templo maldito”, Ke Huy Quan era dirigido por Richard Donner en “Los Goonies” (The Goonies), hoy título clásico del cine juvenil donde Quan compartía reparto con Sean Astin, Josh Brolin, Jeff Cohen y Corey Feldman y nos regalaba a Data, su inolvidable personaje en esta mágica historia creada por Steven Spielberg.

En 1986 Ke participaba en la serie de televisión “Together we stand” dando vida a Sam, uno de los miembros de la familia Randall, interpretación por la que consiguió su segundo galardón en los Young Artist Award. En esta serie compartía reparto con Elliot Gould, Dee Wallace (inolvidable madre de los niños de “E. T. el extraterrestre”)...

... y Scott Grimes, actor al que habíamos visto y seguiríamos viendo después en infinidad de series para la pequeña pantalla, en la que debutó en 1984, curiosamente el mismo año en que lo hizo en el cine Quan, con el que también comparte la misma edad.

Tras intervenir en la película “Passenger: Sugisarishi hibi” (1987), Ke protagonizaba en 1991, junto a otros jóvenes actores, la serie de televisión “Los primeros de la clase”...

... mismo año en el que aparecía en la pelicula “Respirando fuego” y participaba, ya como Jonathan Quan, en un único episodio de la serie “Historias de la cripta” llamado “Undertaking palor”.

En 1992 compartía cartel con Brendan Fraser y con Sean Astin (uno de sus compañeros en  “Los Goonies”) en la película “El hombre de California”.

Y en 2002 aparecía en “Mou han fou wut”, su último trabajo como actor hasta la fecha.

Fan declarado de Jackie Chan, Quan está graduado en cine y televisión por la University of Southern California School. Lejos de quedarse tan sólo en la actuación, fue además productor, cámara y montador del cortometraje “Vodoo” (1999).

Habla con fluidez el inglés, el vietnamita, el chino cantonés y el chino mandarín, hecho que le ha llevado a hacer, en diversas películas, la función de traductor de todos estas lenguas.

También especialista en artes marciales, Ke ha trabajado en “X-Men” (2000) como asistente en la coreografía de artes marciales y como asistente en la coreografía de  acción en “El único” (2002). Y ha colaborado, además, en el sonido y montaje de la película “The other side” (2006).

Pero para nosotros, y para la historia del cine, Ke Huy Quan será siempre Tapón, el mejor amigo de Indiana Jones.

“¡Indy! ¡Cubre tu corazón! ¡Cubre tu corazón!”

(Tapón en “Indiana Jones y el templo maldito”)

Indiana Jones y el templo maldito

Tras el gran éxito obtenido con “En busca del arca perdida” (1981), George Lucas y Steven Spielberg decidieron unirse de nuevo para dar continuidad a las aventuras de Indiana Jones. Originalmente, la nueva película se iba a llamar “Indiana Jones y el templo de la muerte”, pero fue cambiado finalmente por sonar demasiado premonitorio.

En un principio, como guionista del nuevo proyecto, se pensó en Lawrence Kasdan, quien ya había escrito anteriormente el guión de “El imperio contraataca”, “En busca del arca perdida” y “El retorno del Jedi”. Kasdan, sin embargo, se encontraba en pleno rodaje de “Reencuentro”, su segunda película como director. Así que Lucas recurrió entonces a George Willard Huyck y a Gloria Katz, que previamente habían escribió con él el guión de “American Graffiti”.

El equipo técnico de la película se redondeaba con la fotografía de Douglas Slocombe, quien ya nos había regalado anteriormente las imágenes de “En busca del arca perdida” y lucía en su carrera títulos como “El sirviente”, “El león en invierno” o “Julia”, y con el montaje del propio Lucas y Michael Kahn, también artífice de “En busca del arca perdida”,  “Encuentros en la tercera fase” y “Poltergeist”.

Y en la banda sonora, no podía ser otro, John Williams, extraordinario compositor que ya nos había maravillado con “Tiburón”, “La guerra de las galaxias”, “Encuentros en la tercera fase”, “Superman”, “En busca del arca perdida”, “E.T. El extraterrestre”… y, tras “Indiana Jones y el templo maldito”, lo seguiría haciendo con “Parque Jurásico”, “La lista de Schindler”, “Siete años en el Tibet”, “Amistad”, “Memorias de una geisha”… Muy grande John Williams.

“Dr. Jones, ¿el eminente arqueólogo? Recuerdo que la primera vez que oí su nombre fue cuando estudiaba en Oxford...”

Entre el rodaje de “En busca del arca perdida” y el de “Indiana Jones y el templo maldito”, Harrison Ford había sido Rick Deckard en “Blade Runner” y Han Solo en “El imperio contraataca”.

De nuevo como Indiana Jones, Harrison nos volvía a demostrar que el personaje le iba como un guante, protagonizando incluso en este segundo título una escena similar a la de “En busca del arca perdida” en su enfrentamiento con el árabe al que finalmente dispara, sólo que en esta segunda película su intento resultaba fallido por el simple y fundamental  hecho de no llevar arma.

- “Willie, Willie, ¿qué es, algún diminutivo?”

- “Willie es mi nombre artístico... Indiana”

En un principio, Spielberg quería a Karen Allen para que repitiera su papel de Marion Ravenwood de “En busca del arca perdida”, pero finalmente él y Lucas decidieron incluir en cada película una mujer diferente para Indy. Tras considerar a Sharon Stone para el personaje femenino de Willie Scott, fue elegida finalmente Kate Capshaw, seleccionada entre otras 120 candidatas.

Kate protagonizaba el número musical que acompañaba a los títulos de crédito iniciales de la película, donde ella misma interpretaba el tema original de Cole Porter “Anything goes” perteneciente al musical de mismo nombre estrenado en 1934. 

“Tú escucha a Tapón y tú vivir más...”

Ke Huy Quan contaba doce años de edad cuando acompañó a su hermano al casting donde se iba a elegir al joven actor asiático que daría vida al simpático Tapón (Short Round). Sin embargo, fue Ke quien captó la atención de los directores de casting al pasar todo el tiempo que duró la prueba de su hermano diciéndole lo que debía o no hacer.

Ke debutaba a lo grande en “Indiana Jones y el templo maldito”. Al año siguiente le veíamos en el papel de Data en “Los Goonies”.

Entre el extenso reparto que completaba la película aparecía muy brevemente Dan Aykroyd en el papel de Weber, el oficial que, hacia el comienzo de la historia, les conseguía los pasajes de avión a los tres protagonistas. A Dan ya le habíamos visto anteriormente en “Granujas a todo ritmo” y “Entre pillos anda el juego”. Ese mismo año de “Indiana Jones y el  templo maldito” le volveríamos a ver en “Los cazafantasmas”.

Y en esa misma escena del aeropuerto en la que aparecía Dan Aykroyd, hacían un simpático cameo los propios George Lucas y Steven Spielberg, convertidos en misioneros, y Frank Marshall, productor de la película, como un turista.

La idea original de rodar la película en la India se vio truncada al no ser conseguido finalmente el permiso, así que se decidió trasladar la producción a Sri Lanka, compartiendo varias localizaciones con las anteriormente utilizadas para “El puente sobre el río Kwai”.

La famosa escena del puente de cuerda fue filmada en tres continentes diferentes. En el desfiladero de Sri Lanka donde fue construído dicho puente se rodaron también las tomas en las que lo corta Indy. Los planos donde se ve ya el puente colgando, una vez cortado, fueron filmados en los Elstree Studios de Londres. Y los planos de los caimanes que esperaban abajo fueron rodados en Florida.

Una vez cortado el puente, caían de él un total de 14 maniquíes que eran manejados gracias a la batería que llevaban dentro, logrando un sinfín de movimientos en sus brazos y piernas que simulaban diferentes aspavientos.

El puente se encontraba realmente suspendido a una altura más que considerable. Steven Spielberg, incapaz de caminar por él, se vio obligado a conducir un buen trecho con su coche para llegar al otro lado. Harrison Ford, por el contrario, pasó por el puente a toda velocidad.

Producida por George Lucas, Robert Watts, Frank Marshall y Kathleen Kennedy para Paramount Pictures, “Indiana Jones y el templo maldito” (Indiana Jones and the temple of doom) se estrenaba con gran éxito en Estados Unidos el 23 de Mayo de 1984.

Entre otros premios y nominaciones, obtuvo el Oscar a los mejores efectos visuales, siendo también nominada en estos galardones a la mejor banda sonora. Los británicos Premios Bafta también la galardonaron en la categoría de mejores efectos especiales y la nominaron a la mejor fotografía, mejor montaje y mejor sonido.

Ke Huy Quan fue premiado como mejor actor secundario en los Young Artist Awards y la película fue nominada como mejor película extranjera en los Premios de la Academia Japonesa.

“Indiana Jones y el templo maldito” reunía simpáticas curiosidades. Como el que al principio de la película, en las calles de Shangai, pudiéramos observar claramente un bar llamado “Club Obi Wan”…

O que D. R. Nanayakkara, el actor que interpretaba en la historia a Shaman, no hablara una palabra  de inglés, con lo que se limitaba  a pronunciar fonéticamente sus líneas del guión imitando lo que le iba diciendo Steven Spielberg fuera de cámara. En su diálogo hay así una serie de  pausas que no respondían precisamente a un efecto dramático sino al hecho de estar el actor esperando su siguiente línea.

Y como último dato curioso el que, tras esta película, el guionista Willard Huyck, Steven Spielberg y George Lucas les pusieran a sus respectivos perros los nombres de Short Round, Willie e Indiana.