Chicos de oro

He decidido empezar las mañanas con una sonrisa. Acompañando siempre mi primer café con un episodio de "Las chicas de oro". Así, además de pasármelo muy bien, le hago un homenaje a Bea Arthur, Dorothy para los asiduos de la serie, que tristemente nos dejaba hace unos meses. Además, estoy segura de que ella la está revisando conmigo porque, conociéndola, sé que no es posible que se resista. Dicho homenaje lo hago extensivo a Estelle Getty, Sofía para sus seguidores, que también nos dejó, incluso antes que Bea, y a la que creo haber visto asomarse a echar un vistazo. Sin soltar su bolso, claro. Y por supuesto, incluyo en el lote a Rue y a Betty, o Blanche y Rose. Porque sin ellas dos, no serían las auténticas chicas de oro.

A lo largo de la serie, además, aparecen cuatro "muchachitos" que no fueron a la academia de policía, pero sí hicieron las delicias de los espectadores por sus más que sobradas dotes para la comedia. Ellos son Herb, Harold, Leslie y Richard. Yo los llamo "los chicos de oro" porque, al igual que las cuatro mujeres protagonistas, ellos también brillan por sí solos.

Empezaremos con Herb. No me mires así, Dorothy. He dicho "Herb", y no "Stan". Como decía, Herb se nos hizo familiar en la serie con su personaje de Stanley Zbornak, ex marido de Dorothy, a la que un día decide abandonar sin contárselo a nadie, ni siquiera a la propia Dorothy. Herb fue en dos ocasiones nominado a los Premios Emmy por este papel.

Actor de teatro, cine y televisión, Herbert Edelman nació el 5 de Noviembre de 1933 en Brooklyn, Nueva York. Comenzó la carrera de veterinaria en la Cornell University, pero la abandonó en el primer año. Tras servir en las Fuerzas Armadas como operador de radio, se apuntó al Brooklyn College como estudiante de teatro. Más adelante, interpretó en una gira al Walt Dreary del musical "The Threepenny Opera" (1961) antes de hacer su debut en Broadway con la obra "Lorenzo" (1963). Mientras esperaba su gran oportunidad como actor, trabajó como taxista y como gerente en un hotel. Allí conoció al director Mike Nichols, que en 1963 le hizo una prueba para Broadway. Herb consiguió así el papel del técnico del teléfono en la obra "Descalzos por el parque". Representó más tarde este mismo papel en la versión cinematográfica de 1967, junto a Robert Redford y Jane Fonda. En la gran pantalla, también intervino en "La extraña pareja", "Primera plana", "Tal como éramos" o "California Suite".

Herb nos dejó en 1996, a la edad de 62 años. Pero también dejó, tras de sí, nada menos que tres décadas en televisión como coprotagonista, secundario o artista invitado. Entre sus series, títulos que hoy nos son tan familiares como "Centro Médico", "Embrujada", "McMillan y esposa", "Misión imposible", "Banaceck", "Ironside", "Los ángeles de Charlie", "Las calles de San Francisco", "Hotel", "Vacaciones en el mar", "Hospital General", "El show de Bill Cosby", "Maude", "Cannon", "Kojak", "Cagney y Lacey", "MacGyver", "Se ha escrito un crimen", "Autopista hacia el cielo", "La ley de Los Ángeles", "Treinta y tantos" y, por supuesto, "El hotel de oro", secuela de “Las chicas de oro”. Entusiasta pintor y escultor, Herb fue también un dotado lingüista, conocedor de los idiomas japonés, francés, español, italiano. hebreo, alemán y ruso. Para el gran público, Herb siempre será el peculiar Stan Zbornak. Pero yo también os le recomiendo en “Descalzos por el parque” y “La extraña pareja”. Además de disfrutar con su interpretación, os lo pasaréis genial con dos clásicos de la comedia americana.

La participación de Harold Gould en "Las chicas de oro" no deja de ser curiosa. Su primera aparición fue como un novio de Rose llamado Arnie. Sin embargo, el mismo actor aparecería más adelante como Miles Webber, otro novio, ya formal, de la propia Rose. En cualquier caso, y esto es muy importante, en ambos personajes daba vida a la única persona capaz de seguir a Rose en sus historias de Saint Olaf.

Harold W. Goldstein nació el 10 de Diciembre de 1923 en Nueva York. En los años 70, se hizo muy popular en la serie “Rhoda” como Martin Morgenstein (su primera aparición en este papel fue en un episodio suelto del show de Mary Tyler Moore). Harold acudió al Albany Teachers College (hoy Universidad de Albany), donde se convirtió en profesor de inglés. Tras dos años aquí, se alistó en la Armada, durante la Segunda Guerra Mundial y, tras la guerra, volvió al Albany para estudiar en este caso drama, consiguiendo la graduación. Hizo su debut teatral en 1955 como Thomas Jefferson en la obra “The common glory”. En 1956 le fue ofrecido un puesto como profesor en el departamento dramático de la Universidad de California. Hasta 1960, año en que decidió convertirse en actor profesional. En 1969 obtuvo un premio Obie por "The increased difficulty of concentration", su primera aparición en la escena neoyorkina.

Hizo su debut cinematográfico en Virginia con “Cualquier día en cualquier esquina”, junto a Robert Mitchum y Shirley McLaine. También participó en “La rebelde”, con Robert Redford, y “Harper”, con Paul Newman. En 1973 se reuniría con ambos en “El golpe” interpretando a Kid Twist, seguramente su papel más celebrado en la gran pantalla. "La última locura", de Mel Brooks, "Primera plana" y "La última noche de Boris Brushenko" destacan en su filmografía posterior. Y, más recientemente, "Patch Adams" y "Stuart Little".

En televisión, Harold ha participado en series hoy ya clásicas, entre las que se encuentran "Dr. Kildare", "The twilight zone", "Los héroes de Hogan", "Cannon", "Misión imposible", "Hawai 5-0", "Mannix", "El gran chaparral", "Colombo", "Los intocables", "Dallas", "Las calles de San Francisco", "Ironside", "El fugitivo", "Superagente 86", "El virginiano", "Perry Mason", "La hora de Alfred Hitchcock", "Lou Grant", "Vacaciones en el mar", "Moviola", "Spencer", "Enredo", "Webster", "Las desventuras del sheriff Lobo", "La ley de Los Ángeles", "Nido vacío" o "El hotel de oro". Y, últimamente, le hemos podido ver en "Louis y Clark: las nuevas aventuras de Superman" y "Felicity". También le puso la voz a Old Denahi, de "Hermano oso" y al Jefe Dinosaurio de "Dinosaurios", la serie de Jim Henson. Cinco veces nominado a los Premios Emmy, Harold ha actuado en cine y televisión durante cincuenta años, apareciendo en más de trescientos programas televisivos, una veintena de películas y sobre unas cien obras de teatro. A sus 86 años, vive retirado pero, eso sí, disfrutando con la lectura y el golf.

En 1992, se asomaba a “Las chicas de oro” Leslie Nielsen. Y los incondicionales de la “saga de Aterriza”, ya nos reíamos con sólo verle en pantalla. Leslie apareció únicamente en los dos capítulos finales, pero su personaje, Lucas Hollingworth, se casaba nada menos que con Dorothy. Una pareja de lujo.

Leslie William Nielsen nació el 11 de Febrero de 1926 en Saskatchewan (Canadá). Cuentan que desde niño ya desarrolló un genial sentido del humor que, evidentemente, no ha perdido. A finales de los 40 empezó a interesarse por el mundo de la interpretación gracias a su tío Jean Hersholt, famoso actor del cine mudo inmortalizado por los Premios Oscar Humanitarios que llevan su nombre.

Tras trabajar en Canadá como disc jockey (ya sólo el imaginármelo, me da risa), entró en el Actor’s Studio, donde intercambiaba consejos con un joven Marlon Brando (“Él me decía que había que aceptar todos los papeles, porque no es actor el que no actúa”). En 1956 protagonizó junto a Walter Pidgeon “Planeta prohibido”, un clásico del cine de ciencia ficción. Esto le abrió muchas puertas para intervenir en un sinfín de dramas para la televisión, en donde casi siempre era el malo o incluso el asesino de la película. Aunque en 1971 participó en "La aventura del poseidón" dando vida al capitán del barco, la popularidad de Leslie fue decayendo.

A finales de los 70, David Zucker, Jim Abrahams y Jerry Zucker, tres jóvenes directores a los que yo bendigo desde aquí, le rescatan estrenando en 1980 "Aterriza como puedas", donde Leslie interpreta al genuino Doctor Rumack. Cuando le ofrecieron el papel, Leslie le dijo a su representante: “Es una comedia, me gusta, lo haré gratis, aunque no se lo digas”. Como el resto de los actores de esta película, Nielsen debutó en el género de la comedia con este título. Su gran talento cómico, obvio aquí y no antes descubierto, le recuperó para el cine.

En 1982 volvió a trabajar con ellos en la serie de televisión "Escuadron de Policía", donde daba vida al torpe teniente de policia Frank Drebin. La gran competencia con otras series no le permitió el deseado éxito y tan sólo tuvo una duracion de seis episodios. En 1988, Leslie estrena también con ellos "Agárralo como puedas" (“Lo importante es que su productor sea David Zucker, no importa cómo comience o de que vaya la historia, él siempre le da su toque especial”). Leslie volvía a hacer de Drebin, y esta vez sí recibe un gran éxito de público y crítica. A Leslie le acompañan en el reparto George Kennedy, Priscila Presley y O.J. Simpson. Y los tres nos sorprenden gratamente con sus dotes para la comedia.

Durante la decada de los 90 hace dos secuelas mas de “Agárralo…” y se convierte en uno de los actores cómicos mas populares del mundo. En 1993 publicó el libro “The naked truth” (La verdad desnuda), sobre su vida, con su humor de siempre, añadiendo momentos ficticios y sorprendentes. En 1995, Leslie es llamado por Mel Brooks para interpretar "Drácula, un muerto muy contento y feliz". Mel Brooks dice de Nielsen: “Es un tipo verdaderamente loco en la vida real, que se moría por gastarnos bromas dentro y fuera del plató. De hecho, no nos podíamos mirar a los ojos porque rompíamos en carcajadas. Me pasé todo el rodaje mirándole la oreja y él a mí la barbilla. Cuando descubrió mi truco se puso unos pendientes enormes tipo Carmen Miranda".

En 1996, Nielsen estrena "Espia como puedas". Y en 1997, "Mr. Magoo". Gracias al sueldo de todos estos papeles adquiere los derechos de la obra del famoso abogado Clarence Darrow (Henry Fonda le dio vida magistralmente en teatro y Spencer Tracy en la gran pantalla en la maravillosa "La herencia del viento"), recorriendo toda Canadá, Estados Unidos y Reino Unido. En 1998 vuelve a trabajar con el guionista de "Agárralo..." en "Vaya un fugitivo", parodia de "El fugitivo" y "Titanic", entre otras muchas. En el 2000 protagonza "2001: despega como puedas", y en 2003, David Zucker vuelve a llamarle para "Scary Movie 3". Más adelante, Leslie prestó su voz para “Zeroman”, serie de animación para la televisión canadiense. Y como secundario, participó en "Scary Movie 4" y "Superhero Movie". Entre las series de televisión en las que ha aparecido, títulos ya míticos como "Autopista hacia el cielo", "Se ha escrito un crimen", "Hotel", "Vacaciones en el mar", "Los hombres de Harrelson", "Colombo", "Cannon", "Kung Fu", "Lucas Tanner", "Kojak", "Ironside", "Hawai 5-0", "Las calles de San Francisco", "Barnaby Jones", "Mash", "Centro Médico", "El virginiano", "Bonanza", "Dr. Kildare", "El fugitivo", "La hora de Alfred Hitchcock" o "Los intocables".

Leslie fue considerado en su momento para el papel de Messala en "Ben-Hur" , para el de Jack Torrance en "El resplandor" y para el de Willy Wonka en "Charlie y la fábrica de chocolate". Ha sido condecorado con la Orden de Canadá y es embajador de la UNICEF también en Canadá. En 2004, recibió un homenaje por sus ayudas humanitarias, digno sobrino de su tío Jean Hersholt. Como Leslie dijo en una ocasión: “No hacer nada es muy difícil de hacer. Nunca sabes cuándo has terminado”.

Sus incondicionales estamos ahora de enhorabuena. Nielsen tiene pendiente el estreno de su última película. Estoy hablando, claro está, de "Spanish Movie".

Y, en último lugar, pero no menos importante, Richard Mulligan en el papel de Harry Weston, doctor, vecino y amigo de las chicas de oro. Richard apareció tan sólo en tres episodios de la serie, pero este personaje sirvió de base para otra serie de televisión, "Nido vacío", que obtuvo también un rotundo éxito. En ella, Richard daba de nuevo vida a Weston, un médico con dos hijas, un vecino gorrón... y un perro.

Richard David Mulligan nació el 13 de Noviembre de 1932 en Nueva York. Hermano del director Robert Mulligan ("Verano del 42", "La rebelde", "Matar a un ruiseñor"...), acudió a la Universidad de Columbia como estudiante de dramaturgia. Empezó en el show business como escritor y se metió en la actuación casualmente. Trabajo en el teatro, cine y televisión. Debutó en el teatro con “All the way home” y en el cine con “Amores con un extraño”, junto a Steve McQueen y Natalie Wood, dirigido por su hermano Robert. También Interpreto al general Custer en la película "Pequeño gran hombre".

Mulligan apareció con frecuencia en el cine y en el teatro paralelamente a una carrera de cuarenta años de éxitos en televisión, participando en series como "Autopista hacia el cielo", "Los ángeles de Charlie", "Twilight Zone", "La casa de la pradera", "Bonanza" o "Mannix". Pero fue en 1977 cuando Richard consiguió una gran popularidad televisiva como Burt Campbell, su genuino personaje en la serie "Enredo" que le otorgó un Premio Emmy. Popularidad que el actor redondearía más tarde con otra serie, "Nido vacio", con la que ganó otro Emmy y un Globo de Oro.

Desgraciadamente, Richard nos dejó el 26 de Septiembre de 2000. Pero siempre que le veamos en alguna película o alguna serie, le dedicaremos una sonrisa. Pues nos estaremos acordando de su Burt Campbell y de su Harry Weston, entrañables personajes que nos acompañaron y nos hicieron pasar muy buenos ratos.

Este post es mi regalo, con gran cariño y admiración, para Herb, Harold, Leslie y Richard, los cuatro chicos de oro de la serie. Y en esta dedicatoria también añado a Wolffo, músico, letrista, creador y amigo universal. Es decir, un chico de oro más.