“Érase una vez, en un país lejano, un joven príncipe que
vivía en un resplandeciente castillo. A pesar de tener todo lo que podía
desear, el príncipe era egoísta, déspota y consentido…”
🎶 Prólogo 🎶
El 13 de Noviembre de 1991 se
estrenaba en Estados Unidos "La Bella y la Bestia" (Beauty and the Beast), uno
de los títulos más extraordinarios de la factoría Disney.
Producida por Don Hahn para Walt Disney Pictures y dirigida
por Gary Trousdale y Kirk Wise, basaba su historia en la novela “La belle et la
bête”, escrita en 1756 por Jeanne-Marie Leprince de Beaumont, que a su vez se
trataba de una revisión muy abreviada de la obra original de la también
escritora francesa Gabrielle-Suzanne Barbot de Villeneuve.
“La Bella y la Bestia” fue la primera película animada de
Disney donde se utilizó un guión previo totalmente desarrollado. En los
anteriores largometrajes del estudio, la historia había ido evolucionando a
través de una serie de story boards (guiones gráficos), lo que hizo que varios títulos
anteriores sobrepasasen el presupuesto inicial al perder tiempo y esfuerzo los
animadores en escenas que finalmente no encajaban en la película.
El propio Walt Disney ya había intentado adaptar a la gran
pantalla la historia de la bella y la bestia en la década de los 30 y más tarde
en la de los 50, pero en ambos casos se quedó en un proyecto. El gran éxito
obtenido en 1989 con “La sirenita” animó a los estudios Disney a hacer real lo
que hasta entonces tan sólo había sido un sueño.
En un principio, la película iba a ser más fiel al cuento de
hadas original. Pero fue abandonada esta idea al entrar en el proyecto Alan
Menken y Howard Ashman, compositor y letrista, respectivamente, que ya nos
habían regalado dos años atrás los maravillosos temas musicales de “La
sirenita”.
🎶 ¡Qué festín! 🎶
La canción “Be our guest” (¡Qué festín!) fue pensada en un
principio para serle cantada por el servicio a Maurice, padre de Bella. Finalmente,
la protagonista de la escena fue la propia Bella por considerarse demasiado
buena la canción para ser utilizada con un personaje secundario.
🎶 Transformación 🎶
Alan Menken compuso dos temas diferentes para el desenlace
final de la película ya que el original, considerado demasiado alegre para
dicha escena, fue sustituído por el que conocemos hoy.
Por su parte, Howard Ashman tuvo la feliz idea de convertir
a los sirvientes encantados en objetos vivientes con personalidades únicas.
🎶 Bella 🎶
Para el diseño del personaje principal, Bella, se tomó de
nuevo como modelo a la actriz y escritora americana Sherri Stoner, que ya lo
había sido anteriormente para la Ariel de “La sirenita”. A Bella se le otorgó
un aspecto distinto a la heroína habitual de Disney, dotándole de labios más
gruesos, cejas más oscuras y ojos de menor tamaño.
El director artístico Brian McEntee empleó una especial
paleta colores para Bella, haciendo que sólo ella, entre el resto de los
personajes de la aldea, tuviera tonalidades
azules como símbolo de lo diferente que es con respecto a la gente del
pueblo. La Bestia, otro personaje inadaptado en la historia, también viste con
tonalidades azules.
En un principio, se contó con la actriz y cantante americana
Jodi Benson, Ariel en “La sirenita”, para
que también prestara su voz a Bella. Finalmente, se decidió otorgarle a
este personaje un sonido de voz más europeo.
Howard Ashman propuso entonces a Paige O’Hara, cantante y
actriz de Broadway con la que había trabajado anteriormente. Mientras Page
llevaba a cabo su prueba, un mechón de su cabello se le deslizó en el rostro y
ella lo retiró. Este gesto gustó a los animadores, incorporándolo en el
personaje de Bella.
Para nosotros, Bella fue la actriz y mezzosoprano española Inés Moraleda.
🎶 Algo nuevo 🎶
El diseño del personaje de la Bestia, sin duda uno de los
mejores dibujos de la factoría Disney, fue llevado a cabo por Glen Keane,
ilustrador y animador americano que ya nos había deleitado con los diseños de
otros personajes Disney como Penny de “Los rescatadores”, Elliot de “Pedro y
el dragón Elliot”, el oso de “Tod y Toby” o Ariel de “La sirenita”.
Keane combinó para su bestia la melena de un león, la barba
y cabeza de un búfalo, los colmillos y hocico de un jabalí, la cara de un
gorila, las patas y cola de un lobo y el cuerpo grande y voluminoso de un oso.
Y para completar el personaje de la Bestia, la maravillosa
voz de Robby Benson, actor americano de la gran y pequeña pantalla que debutó
en el cine a los once años con “Sola en la oscuridad” y en 1984 dio vida al
hijo de Paul Newman en “Harry e hijo”.
El actor español Jordi Brau, voz habitual de Robin Williams,
Tom Cruise o Tom Hanks, fue para nosotros la voz de la Bestia.
🎶 Gaston 🎶
El peculiar Gaston no aparecía en el cuento original, pero
sí estaba inspirado en el personaje antagonista de la versión cinematográfica
francesa dirigida en 1946 por Jean Cocteau.
Richard White, actor y cantante de ópera americano, fue la
voz de Gaston en el original. En la versión española, Juan Carlos Gustems
doblaba los diálogos y Xavier Ribera las canciones.
El no menos particular Lefou hablaba en el original a través
de Jesse Corti, americano actor de doblaje que le ha prestado su voz a
personajes adicionales de series como “24”, “CSI Miami” o “Ley y orden”, así
como otros personajes de infinidad de películas y videojuegos.
Pep Sais en los diálogos y Oscar Mas en las canciones eran
Lefou en la versión española.
Al candelabro Lumiere le prestó su voz el actor Jerry Orbach
(protagonista de la serie “Ley y orden”). Orbach utilizó para ello una voz
similar a la de Maurice Chevalier, al que incluso homenajeó en un pequeño
fragmento de la canción “Be our guest”.
Para nosotros, Lumiere fue el actor español Miguel Ángel
Jenner, voz habitual de Samuel L. Jackson y Jean Reno, que más adelante pudimos
oir también a través de Pumbaa en “El rey león”.
El personaje del reloj Din-Don fue escrito pensando
especialmente en John Cleese, actor ya sobradamente conocido como miembro de
los Monty Python. Cleese, sin embargo, rechazó la oferta y en su lugar fue escogido
David Ogden Stiers, excelente actor americano que comenzó su carrera en 1971 en
el cine y la televisión, consiguiendo en 1977 gran popularidad a través del
Mayor Charles Winchester de la exitosa serie “Mash”.
La frase de Din-Don “Flores, bombones y promesas que no se
piensan cumplir” fue una improvisación de Ogden Stiers, quien además hizo en
“La Bella y la Bestia” el papel de narrador. En años posteriores, también fue
la voz de Grandpa Piccolo en “Porco Rosso”, del gobernador Ratcliffe en “Pocahontas”, del archidiácono en “El jorobado de Notre Dame” o de Kamajii en “El viaje de
Chihiro”.
En la versión española, Din-Don nos hablaba a través de
Antonio Gómez de Vicente, voz habitual de David Ogden Stiers. Y al narrador lo
escuchábamos a través de la extraordinaria voz de Camilo García, habitual
de Anthony Hopkins, Gene Hackman, Harrison Ford, Gerard Depardieu, Harvey Keitel o Leslie Nielsen.
🎶 La Bella y la Bestia 🎶
Julie Andrews fue considerada para prestar su voz a la
señora Potts. Finalmente fue elegida Angela Lansbury, actriz clásica americana
que debutó en la gran pantalla en 1944 con “Luz que agoniza”, a la que siguieron
otros títulos como “El estado de la unión”, “Los tres mosqueteros”, “Sansón y
Dalila” o “La historia más grande jamás contada”, y que ya había trabajado para
los estudios Disney en “La bruja novata”.
Lansbury, que desde 1984 había alcanzado también gran
popularidad a través de su Jessica Fletcher en la serie televisiva “Se ha
escrito un crimen”, no se veía en absoluto apropiada para cantar el tema
principal de “La Bella y la Bestia”. Se le pidió entonces que, al menos,
hiciera una prueba de grabación por si no se encontraba otro candidato. Esa
grabación de Angela Lansbury es la que disfrutamos hoy en la versión original.
Marta Martorell, voz habitual de Angela Lansbury y de Joan
Plowright, era para nosotros la señora Potts.
Y Bradley Pierce, entonces actor de tan sólo nueve años, le
prestó su voz a la taza Chip, personaje que en un principio tenía únicamente
una frase de guión pero que vio aumentado su texto y el número de sus bocetos
debido a la gran profesionalidad del pequeño actor.
La actriz Roser Vilches le prestaba su voz española a Chip.
Completaban el reparto estelar de voces Rex Everhart como Maurice, Hal Smith como el caballo
Philippe, Mary Kay Bergman como Babette o Jo Anne Worley como el Armario (único
objeto viviente que carece de nombre).
Y Brian
Cummings, Tony Jay, Alec Murphy, Kimmy Robertson, Frank Welker, Bruce Adler,
Maureen Brennan, Bill Farmer, Mary Ann Hart...
La producción de la película se alargó durante tres años y
requirió el trabajo de casi 600 animadores, que realizaron más de 226.000 acetatos
pintados individualmente, y de catorce diseñadores de arte que crearon los más
de 1.300 fondos y diseñaron – junto a los técnicos – los espectaculares efectos
de ordenador para una época en la que era toda una novedad.
Los directores de arte que trabajaron en la película
viajaron al francés Valle del Loira y estudiaron a los grandes pintores
franceses románticos como Fragonard y Boucher para darle a sus localizaciones
un estilo europeo.
Y entre las curiosidades de la película, el que la mayoría de
las estatuas que pueden verse en el castillo fueran diferentes versiones
preliminares del diseño de la Bestia. O que muchas de las pinturas que aparecen
en las paredes del castillo fueran versiones sin detallar de cuadros famosos de
artistas como Vermeer, Rembrandt o Goya. O que
el humo que aparece durante la transformación de la Bestia en príncipe fuera
humo real, también utilizado anteriormente en “Tarón y el caldero mágico”.
O el que la vidriera de la escena final en la que vemos a
Bella y al Príncipe fuera construída, tras el estreno del film, en Disneylandia. O
que el baile final de la Bella y el príncipe fuera una animación reutilizada del
baile de la princesa Aurora y el príncipe Felipe en “La bella durmiente”.
O que la biblioteca del castillo de la Bestia guardara un
enorme parecido con la sala de lectura del edificio Richelieu de la Bibliothèque Nationale de France, en
París.
“La Bella y la Bestia” fue un éxito rotundo, recaudando más
de 171 millones de dólares en América y más de 403 millones en todo el mundo.
Entre otros muchos premios y nominaciones, obtuvo el Oscar a la mejor banda sonora original y a la mejor canción
(“Beauty and the Beast”), siendo también nominada como mejor canción (“Belle”,
“Be our guest”), mejor sonido y mejor película, compitiendo en esta última
categoría con “El silencio de los corderos”, “Bugsy”, “JFK” y “El príncipe de
las mareas”.
Recibió también el Globo de Oro a la mejor banda sonora
original, mejor canción (“Beauty and the Beast”) y mejor película, haciéndose
con el galardón en esta última categoría sobre “Cowboys de ciudad”, “Los
commitments”, “El rey pescador” y “Tomates verdes fritos”. También fue candidata
a mejor canción por “Be our guest”.
Los Premios Grammy también la reconocieron distinguiéndola como
mejor composición instrumental y mejor canción (“Beauty and the Beast”).
“La Bella y la Bestia” está dedicada, en sus títulos de
crédito finales, a Howard Ashman, letrista de tan maravillosa banda sonora que
falleció unos meses antes de ser completada la película.
“A nuestro amigo Howard, que dio su voz a una sirena y su
alma a una bestia. Te estaremos eternamente agradecidos”
A Howard
Ashman, con mi agradecimiento, va dedicada también esta entrada.
“Pues, ¿quién
iba a ser capaz de amar a una bestia?”
