En busca del arca perdida

A punto de estrenarse “La guerra de las galaxias” (1977), George Lucas decidió darse unas pequeñas vacaciones para alejarse del alboroto general. Su destino en esta ocasión fue Hawai, donde se reunió con Steven Spielberg.

Al comprobar que la película, ya estrenada, se convertía en todo un éxito, Lucas se permitió proponerle a Spielberg un nuevo proyecto: una película de aventuras llamada “Raiders of the lost ark”. A la vuelta de su viaje, ambos cineastas se reunieron con el entonces guionista Lawrence Kasdan para desarrollar el guión de lo que se convertiría en una de las más exitosas sagas cinematográficas de la historia del cine.

A pesar del equipo de lujo que formaban Lucas y Spielberg, su proyecto fue rechazado inicialmente por todos los estudios de Hollywood. Finalmente, tras mucha persuasión, la Paramount acordó llevarlo a cabo.

Hace hoy ya 30 años, el 12 de Junio de 1981, se estrenaba en Estados Unidos con gran éxito “En busca del arca perdida” (Raiders of the lost ark).

Dirigida por Steven Spielberg, que llevaba ya a sus espaldas títulos como “El diablo sobre ruedas”, “Tiburón” o “Encuentros en la tercera fase”, la película contaba con un guión de Lawrence Kasdan (que ese mismo año debutaría en la dirección con “Fuego en el cuerpo”), basado a su vez en una historia de George Lucas y Philip Kaufman (director más delante de “Elegidos para la gloria”, “La insoportable levedad del ser” o “Henry y June”).

La espectacular fotografía de “En busca del arca perdida” venía firmada por Douglas Slocombe, desde 1942 en el mundo del cine donde dejó buena muestra de su trabajo en títulos como “Ocho sentencias de muerte”, “El sirviente”, “Viento en las velas”, “El león en invierno”, “El gran Gatsby”, “Rollerball” o “Nijinsky”.

El impecable montaje venía de la mano de George Lucas y Michael Kahn. Michael ya había trabajado anteriormente con Spielberg en “Encuentros en la tercera fase” y “1941” y coincidiría tambien con él en multitud de títulos posteriores.

Y para la banda sonora, Spielberg contó una vez más con John Williams, maravilloso compositor americano con el que ya había trabajado anteriormente en “Loca evasión”, “Tiburón”, “Encuentros en la tercera fase” y “1941”.

Tras “En busca del arca perdida”, Spielberg y Williams siguieron trabajando juntos en un total de 23 títulos cinematográficos, entre los que se encuentran “E.T., el extraterrestre”, “El imperio del sol”, “Hook”, “Parque Jurásico”, “La lista de Schindler”, “Salvar al soldado Ryan” o “La guerra de los mundos”, formando sin duda alguna uno de los mejores equipos director-compositor de la historia del cine.

John Williams escribió inicialmente dos temas principales para “En busca del arca perdida”. A Spielberg le gustaron los dos y sugirió a Williams utilizar ambos como tema principal. El resultado fue la magistral "Raiders March", música que se ha convertido en uno de los temas de película más populares de todos los tiempos.

“Dr. Jones, profesor de arqueología, experto en ocultismo, conseguidor de antigüedades raras…”

Para dar vida a Indiana Jones, Steven Spielberg pensó en Harrison Ford. George Lucas, sin embargo, no estaba conforme pues Harrison había intervenido ya en tres de sus películas anteriores, “American Graffiti”, “La guerra de las galaxias” y "El imperio contraataca". Harrison también había sido dirigido ya por Michelangelo Antonioni en "Zabriskie Point" y por Francis Ford Coppola en "La conversación" y "Apocalypse Now".

Se le ofreció entonces el papel protagonista de “En busca del arca perdida” al actor Tom Selleck, rostro conocido de la pequeña pantalla sobre todo por la serie televisiva “Magnum”. Pero Selleck tuvo que rechazar esta oferta precisamente por su compromiso con esta serie. Detrás vinieron Steve Martin (que eligió en su lugar protagonizar “Dinero caído del cielo”), Bill Murray (quien se retiró del proyecto debido a conflictos de programación con "Saturday Night Live"), Nick Nolte, Chevy Chase, Peter Coyote, Jack Nicholson y Jeff Bridges.

Y así le volvió el papel a Harrison Ford. Muy afortunadamente, añado aquí yo.

Durante el rodaje en Túnez, casi todo el equipo resultó intoxicado a excepción de Steven Spielberg, que se libró precisamente por comer tan sólo los alimentos que había traído con él, latas y más latas de espaguetis.

En la ya famosa escena en la que Indy dispara al árabe que se le enfrenta con una espada, en el guión estaba escrito que Harrison Ford usaría su látigo para arrebatarle la espada a su contrincante. La intoxicación alimentaria no le permitía a Harrison llevar a cabo tal estrategia con lo que, tras varios intentos fallidos, el actor sugirió disparar sin más a su enemigo. A Spielberg le entusiasmó de inmediato la idea y la escena fue filmada con éxito.

"¡No pueden hacerme esto, soy americana!”

Amy Irving y Debra Winger fueron consideradas para el papel de Marion Ravenwood. Finalmente fue escogida Karen Allen, correcta actriz que debutó en la gran pantalla en 1978 con "Desmadre a la americana" y ya había sido dirigida por Woody Allen en "Manhattan" y trabajado junto a Al Pacino en "A la caza". Buena elección pues, para "En busca del arca perdida". Karen hace una divertida y genuina composición de su personaje.

Denholm Elliott, aquí como el Dr. Marcus Brody, llevaba ya a sus espaldas una fructífera carrera en la televisión. Y en la gran pantalla, donde comenzó en 1949 y participó en títulos hoy ya clásicos como "Alfie", "Comando en el mar de China", "Robin y Marian", "Un puente lejano", "Los niños del Brasil" o "Amanecer Zulú".

Para el personaje de Sallah, Steven Spielberg originalmente quería a Danny DeVito, pero el actor tuvo que abandonar el proyecto por resultar incompatible con su ya participación en la serie de televisión "Taxi".

Cuando John Rhys-Davies hizo su prueba para el personaje de Sallah, a Spielberg le recordó al Falstaff de Shakespeare, con lo que le sugirió al actor que combinara en su interpretación el Vasco Rodrigues de la miniserie "Shogun" con el personaje de Falstaff.

“Indiana, nosotros sólo pasamos por la historia. Esto es historia”

El actor italiano Giancarlo Giannini era en un principio el actor en el que pensó Spielberg para el papel del Dr. René Belloq. Finalmente fue elegido Paul Freeman, actor inglés al que se le requirió un adecuado acento francés acorde con su personaje.

Vic Armstrong, Martin Grace y Terry Leonard fueron los tres especialistas que doblaron a Harrison Ford en esta película. Curiosamente aparecían los tres como soldados alemanes en la famosa escena de la persecución del camión, escena que se rodó en aproximadamente ocho semanas.

Terry Leonard fue el encargado de llevar a cabo la arriesgada acción de arrastrarse por debajo de dicho camión, para lo cual puso como condición que Glenn Randall Jr, su amigo y colega, fuera el conductor del vehículo. El camión fue construído especialmente para ser más alto por encima del suelo de lo normal a fin de dejar espacio para que Leonard pasara por debajo de forma segura.

Pero Harrison sí fue realmente arrastrado por detrás del camión en alguno de los planos, causándole esto una serie de moratones en las costillas. Al preguntarle si le preocupaba hacer esta arriesgada escena, refirió: “No. Si realmente esto fuera peligroso, habrían rodado anteriormente mucho más de la película”.

Y el actor Frank Welker le prestó su voz al inteligente mono que aparece en la película. Welker haría algo similar en 1992 a través de Abu, el mono araña del “Aladdin” de Walt Disney.

El mítico sombrero de Indiana Jones procedía de la famosa tienda de sombreros Herbert Jonson de Saville Row, en Londres. El sombrero era un modelo australiano. Tanto la diseñadora de vestuario, Deborah Nadoolman, como Harrison Ford, se llegaron a sentar encima del sombrero para darle el aspecto de haber llevado una larga y arriesgada vida.

En la película, Indiana Jones nunca pierde su sombrero, un homenaje a las series clásicas de la década de los cuarenta. En estas series, los sombreros de los héroes permanecían siempre en sus cabezas, por muy arriesgada que fuera la acción, por considerarse de mal gusto en un caballero el perder su sombrero en determinadas situaciones.

Y la chaqueta de cuero que lleva Indiana Jones era realmente nueva. Tuvo que ser envejecida artificialmente por el departamento de vestuario. Se utilizó un total de diez chaquetas.

La famosa roca gigante que persigue a Indiana Jones en el comienzo de la película fue hecha de fibra de vidrio. Ben Burtt, el diseñador de sonido, buscaba un buen efecto sonoro que resultara adecuado para una roca de tales dimensiones. Casualmente, mientras viajaban en un Honda Civic por un terraplén de grava, Burtt pudo escuchar exactamente el sonido que andaba buscando. Acercó entonces el micrófono y lo sostuvo en uno de los neumáticos traseros del Civic para registrar el efecto.

Durante el rodaje de “En busca del arca perdida”, Harrison Ford recibió la visita de su entonces mujer, la guionista Melissa Mathison. Allí le fue dictado a ella por Spielberg una historia que con el tiempo se convertiría en un guión que con el tiempo se transformaría en una mítica película: “ET: El extraterrestre”.

La idea inicial de Spielberg y Lucas no iba más allá de hacer un sencillo film de serie B, una versión mejor hecha de los seriales de Republic Films... "En busca del arca perdida" fue la película más taquillera de 1981.

Entre muchos otros premios y nominaciones, obtuvo el Oscar a la mejor dirección artística, mejores efectos visuales, mejor montaje, mejor sonido y uno especial al mejor montaje de efectos de sonido. También fue nominada en las categorías de película, director, fotografía y banda sonora original.

Consiguió además el británico Premio Bafta a la mejor dirección artística, siendo asimismo nominada a película, banda sonora, fotografia, montaje, sonido y actor de reparto (Denholm Elliott).

Fue galardonada como mejor película extranjera en los Kinema Junpo Awards, prestigioso magazine japonés, y obtuvo el Premio Grammy al mejor album de banda sonora. Los Globos de Oro la nominaron en la categoría de mejor director y los Premios César como mejor film extranjero.

El rotundo éxito de "En busca del arca perdida" llevaría posteriormente al rodaje de otros tres títulos, "Indiana Jones y el templo maldito", "Indiana Jones y la última cruzada" e "Indiana Jones y el reino de la calavera de cristal". Pero éstas ya son otras historias...

Celebremos, pues, con George, Harrison y Steven este 30 aniversario del nacimiento de Indiana Jones, el arqueólogo más atractivo de la historia del cine. Y mi héroe favorito de la gran pantalla.

¡¡¡ Indyyy... !!!